Trong hơn một thập kỷ qua, Manchester City đã được định hình bởi dấu ấn quá đậm nét của Pep Guardiola. Không chỉ đơn thuần là một huấn luyện viên, chiến lược gia người Tây Ban Nha đã trở thành biểu tượng của kỷ nguyên thành công rực rỡ nhất trong lịch sử CLB. Tuy nhiên, ngay cả những triều đại huy hoàng nhất cũng có hồi kết. Và tại Etihad, những bước chuẩn bị cho giai đoạn hậu Pep Guardiola đã âm thầm được vạch ra.
Trong các cuộc thảo luận nội bộ, cái tên nhận được nhiều sự đồng thuận nhất hiện nay là Enzo Maresca – một gương mặt không xa lạ với hệ sinh thái bóng đá mà Man City xây dựng. Việc Maresca nổi lên như ứng viên hàng đầu không phải là sự lựa chọn mang tính cảm tính, mà là kết quả của quá trình đánh giá chiến lược dài hạn, đặt trọng tâm vào tính kế thừa và ổn định.
Pep Guardiola vẫn đang tại vị và tiếp tục dẫn dắt Man City chinh phục các danh hiệu. Tuy nhiên, ban lãnh đạo đội bóng hiểu rõ một thực tế: chu kỳ của bất kỳ huấn luyện viên nào cũng có giới hạn.
Sau nhiều năm thành công liên tiếp, từ việc thống trị Premier League đến vươn lên đỉnh cao châu Âu, Man City không muốn rơi vào trạng thái “khủng hoảng hậu biểu tượng” – kịch bản từng xảy ra với nhiều ông lớn như Manchester United sau thời Sir Alex Ferguson hay Barcelona hậu Guardiola nhiệm kỳ đầu.
Khác với những CLB chờ đến khi HLV rời đi mới tìm người thay thế, Man City chọn cách chuẩn bị từ sớm. Đây là một phần trong tư duy quản trị hiện đại của tập đoàn City Football Group – nơi mọi quyết định đều được xây dựng dựa trên kế hoạch dài hạn thay vì phản ứng ngắn hạn.
Việc lên phương án kế nhiệm từ trước giúp CLB tránh cú sốc truyền thông, đảm bảo tính liên tục trong vận hành và quan trọng nhất là giữ được bản sắc đã được định hình suốt hơn một thập kỷ qua.
Enzo Maresca không phải là cái tên xa lạ với Etihad. Ông từng làm việc trong hệ thống của Man City và có thời gian sát cánh cùng Pep Guardiola. Điều đó mang lại lợi thế lớn: Maresca hiểu rõ triết lý, văn hóa phòng thay đồ và cấu trúc vận hành chiến thuật của đội bóng.
Triết lý bóng đá của Maresca chịu ảnh hưởng rõ rệt từ Guardiola:
Kiểm soát bóng là nền tảng.
Pressing tầm cao để đoạt lại quyền kiểm soát nhanh nhất có thể.
Xây dựng lối chơi từ tuyến dưới với sự tham gia chủ động của thủ môn và trung vệ.
Tuy nhiên, điều khiến ban lãnh đạo Man City đánh giá cao không chỉ là sự tương đồng, mà còn là khả năng thích nghi và sáng tạo của ông trong vai trò HLV trưởng. Maresca không đơn thuần là “bản sao Pep”, mà là người có thể duy trì các nguyên tắc cốt lõi đồng thời điều chỉnh phù hợp với bối cảnh mới.
Tại Etihad, mục tiêu không phải tìm một phiên bản Guardiola 2.0, mà là một nhà cầm quân đủ hiểu triết lý cũ để phát triển nó theo hướng mới.
Enzo Maresca - ứng viến số 1 thay thế Pep Guardiola
Di sản mà Pep để lại không chỉ là danh hiệu, mà còn là chuẩn mực cực cao về lối chơi, sự kỷ luật chiến thuật và tiêu chuẩn cạnh tranh.
Việc thay thế ông vì thế không chỉ là thay một HLV, mà là thay thế cả một hệ tư tưởng đã ăn sâu vào DNA của đội bóng. Người kế nhiệm sẽ phải đối mặt với ba thách thức lớn:
Duy trì đẳng cấp thi đấu: Man City không chấp nhận giai đoạn “quá độ” kéo dài nhiều năm.
Giữ ổn định phòng thay đồ: Các ngôi sao lớn cần được thuyết phục rằng dự án mới vẫn đủ tham vọng.
Chịu áp lực so sánh liên tục: Bất kỳ kết quả nào cũng sẽ bị đặt cạnh thời kỳ Guardiola.
Ở khía cạnh này, Maresca có lợi thế khi từng làm việc trong môi trường yêu cầu cao và quản lý các tập thể trẻ đầy tham vọng. Ông quen với áp lực của một dự án dài hạn và hiểu rằng tại Man City, mục tiêu không bao giờ chỉ dừng ở Top 4 hay danh hiệu quốc nội.
Thị trường HLV luôn có nhiều cái tên nổi bật. Tuy nhiên, Man City không tìm kiếm một cú sốc truyền thông hay một thương vụ đình đám. Họ ưu tiên tính liên tục hơn là sự thay đổi triệt để.
Một HLV từ bên ngoài có thể mang theo triết lý hoàn toàn khác, buộc đội bóng phải tái cấu trúc từ đầu. Điều đó đồng nghĩa với rủi ro lớn: thay đổi hệ thống chiến thuật, điều chỉnh cách tuyển dụng cầu thủ và thậm chí ảnh hưởng đến mô hình đào tạo trẻ.
Chọn Maresca – người đã thấm nhuần văn hóa City – giúp giảm thiểu rủi ro đó. Ông hiểu cách CLB vận hành từ học viện đến đội một, hiểu mối liên kết giữa các bộ phận và quen thuộc với triết lý mà Pep và ban lãnh đạo xây dựng.
Đây là một quyết định mang tính chiến lược nhiều hơn là cảm xúc.
Hiện tại, Pep Guardiola vẫn tập trung hoàn toàn vào mùa giải. Man City tiếp tục cạnh tranh danh hiệu ở cả đấu trường quốc nội lẫn châu Âu. Vì thế, mọi cuộc thảo luận về người kế nhiệm đều diễn ra trong nội bộ, không tạo áp lực công khai.
Quá trình chuyển giao – nếu xảy ra – sẽ được tính toán kỹ lưỡng. Mục tiêu là đảm bảo:
Không có xáo trộn lớn về nhân sự.
Hệ thống chiến thuật được duy trì trơn tru.
Truyền thông được kiểm soát để tránh khủng hoảng tâm lý.
Khi thời điểm đến, Man City muốn tạo ra cảm giác rằng đây là bước tiến tự nhiên trong tiến trình phát triển, chứ không phải phản ứng trước biến động.
Manchester City không chờ đến khi Pep Guardiola rời đi mới nghĩ về tương lai. Việc chuẩn bị cho giai đoạn hậu Pep cho thấy sự chủ động và tư duy quản trị hiện đại của đội bóng.
Trong bức tranh đó, Enzo Maresca nổi lên như phương án kế thừa hợp lý nhất: một người am hiểu sâu sắc triết lý và văn hóa đã định hình tại Etihad, đủ năng lực để duy trì chuẩn mực cao, nhưng cũng đủ cá tính để tạo dấu ấn riêng.
Thay thế Pep Guardiola sẽ luôn là nhiệm vụ khổng lồ. Nhưng với cách tiếp cận thận trọng và chiến lược dài hạn, Manchester City đang cho thấy họ không chỉ xây dựng một triều đại – mà còn xây dựng nền móng để triều đại đó tiếp tục được kế thừa.
Nếu kịch bản này trở thành hiện thực, kỷ nguyên hậu Pep tại Etihad sẽ không bắt đầu bằng một cuộc cách mạng, mà bằng một sự chuyển tiếp mượt mà – nơi bản sắc cũ được giữ lại, nhưng cánh cửa cho chương mới vẫn rộng mở.
TÌM KIẾM PHỔ BIẾN 
